Ранним утром 24-го февраля армия РФ начала военную операцию против Украины, нанеся воздушные удары по военным частям, средствам ПВО и складам боеприпасов. В своем видеообращении Путин обосновал военную операцию обращением со стороны народных республик Донбасса с просьбой о военной защите. Он сказал, что целью операции является не оккупация Украины, а её демилитаризация и денацификация. Военнослужащих ВСУ он призвал сложить оружие и не подчиняться “антинародной хунте, которая грабит этот народ”.