La victoria de George Galloway en las elecciones parciales de Rochdale es una dolorosa sacudida para el sistema político. Starmer y la derecha laborista han recibido un duro golpe, el primero de muchos. Los comunistas deben organizarse para canalizar este estado de ira.
[Publicado originalmente en communist.red]
Hace sólo dos semanas, el dirigente laborista Keir Starmer alardeaba de las dos victorias de su partido en las elecciones parciales de Wellingborough y Kingswood. Ahora, sin embargo, el líder laborista se ha quedado con la nariz ensangrentada en Rochdale, tras perder este escaño en el noroeste a manos del argumentativo izquierdista George Galloway.
Los laboristas habían mantenido Rochdale desde 2010 (salvo un par de años en los que el reprobado blairista y renegado Simon Danczuk -que ahora se presenta por el reaccionario Reform UK- se presentó como independiente).
Pero el partido se quedó ayer en cuarto lugar, ya que Galloway arrasó con casi el 40 por ciento de los votos, anulando la anterior mayoría laborista de 10.000 votos.
Derrota humillante
El resultado en sí mismo es suficientemente humillante para Starmer. Pero el bochorno se vio agravado por una campaña cómicamente incompetente, en la que los laboristas se vieron obligados a retirar el apoyo a su candidato oficial en el último minuto, dejándoles sin caballo en la carrera.
El resultado en Rochdale revela de forma sorprendente el enorme desinterés y descontento hacia todos los partidos políticos tradicionales.
Hubo un enorme trasvase de 19 puntos contra los conservadores, que quedaron reducidos a un miserable 7%. Esto demuestra que el gobierno Conservador es odiado. Pero también demuestra que los laboristas no son muy queridos.
De hecho, el voto combinado de conservadores y laboristas en Rochdale fue menos de la mitad del obtenido por Galloway. Sólo uno de cada cinco votantes apoyó a uno de los dos partidos principales. La baja participación, del 37%, fue un indicio más de este mismo estado de ánimo.
Sir Keir Starmer tiene una gran responsabilidad en esta ignominiosa derrota, en lo que había sido un escaño laborista relativamente seguro. Su beligerante apoyo a Israel y al imperialismo estadounidense ha alienado y escandalizado a un gran número de personas, no sólo en Rochdale.
Starmer ha intentado débilmente encubrir su vergonzoso papel en esta farsa, utilizando la miserable excusa de que su partido no pudo presentar un candidato propio adecuado.
Pero quizás sea una buena suerte para los laboristas que no presentaran a un candidato que represente las políticas de Keir Starmer, o habrían perdido aún más votos.
La falsedad de su argumento queda claramente demostrada por el hecho de que el segundo puesto lo obtuvo un independiente, David Tully, propietario de una tienda local. De hecho, en conjunto, Galloway y Tully obtuvieron más del 60 por ciento, un rechazo asombroso e inequívoco tanto hacia los laboristas como a los conservadores.
Sin embargo, no hay duda de quién fue el principal perdedor: el campeón de la clase dominante, Sir Keir Starmer.
"Keir Starmer: esto es por Gaza", declaró Galloway al comenzar su discurso de victoria esta madrugada. "Has pagado, y pagarás, un alto precio por el papel que has desempeñado", continuó el nuevo diputado por Rochdale, "encubriendo la catástrofe que se está produciendo actualmente en la Palestina ocupada".
Pero esta derrota es sólo el principio de los problemas para Starmer, un presagio de nuevos choques explosivos para el líder laborista y para el futuro gobierno que espera encabezar.
Fuerte contraste
Como el propio Galloway declaró, la cuestión de Gaza desempeñó claramente un papel clave en su victoria.
Palestina fue el centro de la campaña del veterano agitador antiguerra. La característica bandera roja, negra, blanca y verde palestina fue el fondo de sus pancartas, colgadas por toda la ciudad. Y en todos sus discursos públicos y panfletos, Galloway atacó correctamente a los laboristas de Starmer por su complicidad en los crímenes asesinos de Netanyahu.
Pero estas elecciones parciales iban más allá de esta cuestión candente. Fue un rechazo a todo el "establishment" político y a sus arrogantes payasadas; una patada en la cara a todos los belicistas de Westminster.
En un momento en el que los altivos e incompetentes parlamentarios se han encerrado en una torre de marfil, quejándose de la amenaza del "gobierno de la turbamulta" o denunciando la "toma de control de los islamistas", Galloway ha hecho todo lo posible por conectar con la gente corriente y sus preocupaciones cotidianas.
Como demuestran los recientes gritos histéricos de las élites políticas, quienes ocupan actualmente el Parlamento se consideran fuera del alcance de la gente corriente. Para ellos, los electores son, en el mejor de los casos, una tarea ocasional que atender; en el peor, una amenaza ruidosa que puede aparecer en su puerta, sin ser solicitada, para protestar por este o aquel asunto incómodo.
En lugar de mantener una altiva distancia con los residentes locales, Galloway salió a la calle durante la campaña, pronunciando discursos en el centro de la ciudad y escuchando las voces de aquellos a los que pretendía representar.
El cuartel general de su campaña estaba situado en el corazón de la comunidad, no dirigido por asesores en Londres. Además, tras la victoria de ayer, ha prometido trasladarse a Rochdale para estar cerca de sus nuevos electores.
Mientras los conservadores planean los recortes adicionales que aplicarán en su último presupuesto, con Starmer diciendo "¡yo también!" En cuanto a la austeridad, Galloway promete "hacer Rochdale grande otra vez", con promesas de reabrir las instalaciones sanitarias locales y restaurar la calle principal.
El contraste es sorprendente, y no habrá pasado desapercibido para los residentes de Rochdale, ni para los trabajadores de todo el país.
Una espina en el costado
Galloway ha sido siempre una espina en el costado de la derecha laborista. Atacó con dureza a los antiguos líderes blairistas por sus aventuras imperialistas en Irak, arrebatándole escaños al partido en el proceso: primero en Bethnal Green y Bow en 2005, y más tarde en Bradford West en 2012.
Ahora, como diputado por Rochdale, en el contexto de una ira ardiente contra el establishment británico por su papel en la pesadilla que se desarrolla en Gaza, podría convertirse en un punto de atracción en el Parlamento para el movimiento palestino, denunciando tanto a Sunak como a Starmer, y exponiendo la sangre que tienen en sus manos.
Justo en un momento en el que los parlamentarios intentan esconderse de la vista del público, Galloway aprovechará todas las oportunidades disponibles para ponerles en el punto de mira a ellos y a sus crímenes.
Y su victoria podría animar a otros independientes pro palestinos a presentarse -e incluso ganar- en otras circunscripciones, aumentando la oposición antibelicista en la Cámara de los Comunes.
"Esto va a desencadenar un movimiento, un corrimiento de tierras, un desplazamiento de las placas tectónicas, en decenas de circunscripciones parlamentarias", ha afirmado Galloway esta mañana, aludiendo a la posibilidad de que otros intenten emular su éxito en Rochdale.
Pero el diputado antiimperialista subrayó que otros podrían repetir su ejemplo en muchas zonas del país, no sólo en lugares con gran población musulmana y asiática.
"Sí, es cierto que todos los musulmanes están amargamente enfadados", explicó Galloway, "pero sería muy tonto [pensar] que millones de otros ciudadanos no lo están también".
Contra el "establishment"
No ha sido sólo un voto de protesta por Gaza, sino una muestra de la ardiente ira que existe en todas partes.
Y esa es precisamente la cuestión. No se trataba sólo de un voto de protesta por Gaza, sino de una muestra de la ardiente ira que existe en todas partes contra todo el statu quo y la podrida clase dirigente que lo mantiene.
La prensa liberal ha intentado trivializar la victoria de Galloway en Rochdale, sugiriendo que sólo ganó debido al elevado número de votantes musulmanes, o porque los laboristas no fueron capaces de organizarse y presentar un candidato adecuado y "respetable".
Lo pintan como un payaso; como un izquierdista chiflado, que simplemente ha engañado a la gente de Rochdale con su bullicioso carisma. Pero lo que estos elitistas no ven o no entienden es que Galloway toca la fibra sensible de la gente corriente precisamente porque destaca sobre el telón de fondo de políticos capitalistas calcados.
En Rochdale, Reform UK no tuvo mucho éxito, desafiando las expectativas de los periodistas. El renovado Partido del Brexit quedó apenas sexto, con el 6,3% de los votos.
Probablemente, el hecho de presentar al pervertido Danczuk como candidato no favoreció a los reformistas. Pero su fracaso en Rochdale también pone de relieve cómo una alternativa de izquierdas, cuando existe, puede absorber gran parte del voto antisistema que, de otro modo, podría acabar en su bando.
El público puede ver cómo el Parlamento está lleno de sinvergüenzas y charlatanes. Cada día salen a la luz nuevos escándalos, que giran en torno a diputados degenerados y sus abusos, mentiras y corrupción. En comparación, figuras como Galloway, que hablan sin rodeos y no con hipocresía, parecen más accesibles y con los pies en la tierra.
Pero la clase dirigente liberal y sus portavoces nunca serán capaces de comprender o aceptar esto.
Malestar e ira
Los líderes sindicales, por su parte, han brillado por su ausencia.
La victoria de Galloway en las elecciones parciales es el último síntoma del profundo malestar de la sociedad; de la ira que existe por todas partes en Gran Bretaña.
Esto se ha expresado de muchas maneras en la última década: desde el apoyo a la independencia de Escocia; al ascenso del movimiento de Corbyn; al voto del Brexit; a las protestas masivas de Black Lives Matter y por el clima; a la ola de huelgas de 2022-23; al tremendo levantamiento en solidaridad con Palestina.
Sumado a estos terremotos sociales y políticos, en sólo las últimas dos semanas, ha habido el movimiento de los agricultores en Gales, haciéndose eco de sus homólogos europeos - mostrando la profundidad y amplitud de este descontento y rabia.
Pero nada de esto encuentra expresión en las organizaciones tradicionales de la clase obrera.
De hecho, la victoria de Galloway nos lleva a preguntarnos: ¿por qué los otros "izquierdistas" han fracasado completamente a la hora de galvanizar la ira pública contra el establishment político? ¿Por qué Jeremy Corbyn y compañía no han agitado más estridentemente sobre Palestina?
Los dirigentes sindicales, mientras tanto, han brillado por su ausencia. En muchos casos, han mantenido a sus miembros activamente alejados del movimiento de solidaridad con Palestina. Y en el frente industrial, como en el caso del cierre de la acería en Port Talbot, Gales, han arrastrado sistemáticamente los pies cuando se trata de luchar contra los conservadores y la patronal.
En efecto, están esperando que un gobierno laborista venga a salvarlos. Pero Starmer no es un caballero de brillante armadura para la clase trabajadora y sembrar tales ilusiones es criminal.
La "izquierda" laborista no es mucho mejor. La mayoría de ellos se han vuelto invisibles desde que Starmer asumió el poder. Los más arribistas se han vuelto indistinguibles de la derecha.
Mientras tanto, la crisis del capitalismo -y en particular del capitalismo británico- va de mal en peor. Y las cosas no mejorarán con el próximo gobierno, independientemente de quién resida en Downing Street.
¡Asaltar los palacios!
Sin embargo, los conservadores tienen una nueva e inteligente estrategia: esconder sus problemas bajo la alfombra prohibiendo las manifestaciones revoltosas; convertir la Fortaleza Gran Bretaña en la Fortaleza Westminster, y levantar muros cada vez más grandes alrededor del Parlamento para mantener a raya a las masas.
Netanyahu está reduciendo Gaza a escombros. El gobierno conservador está reduciendo los servicios públicos a pedazos. Los diputados conservadores azuzan el racismo contra los musulmanes y los inmigrantes. Sin embargo, según Rishi Sunak, los verdaderos "extremistas" no son estos canallas, sino quienes luchan contra su programa reaccionario.
Al mismo tiempo, el Primer Ministro ha prometido, a partir de ahora, mano dura contra las protestas, pero no contra sus causas.
El ministro del Interior, James Cleverly, también ha dicho a los persistentes manifestantes palestinos que ya han "dejado claro su punto de vista" y que deberían recoger sus cosas e irse a casa.
Pero, en realidad, los trabajadores y los jóvenes no han hecho más que empezar. Todavía están por llegar acontecimientos mucho más explosivos.
Así que será mejor que los diputados encerrados en su torre de marfil empiecen a cavar un foso más grande. Y a quienes quieran derribar las puertas, asaltar los palacios y echar a estos Lores, les decimos: únete a los comunistas, organízate y ayúdanos en la lucha por la revolución socialista.